ツマジロナガウニ

　磯の生物を見たいと、タイドプールに行って、何がいるかなと徘徊していると、黒いウニの仲間（ムラサキウニ）が多くいて、別に写真を撮る必要がないなと思いながら、そのまま見過ごすことが多かったのだが、ある日いつも磯に来た時のように、ウニはそんなに注意してみていないで歩いていると、なんか全体的に白く感じるウニがいることに気がついた。近づいてみると、これはツマジロナガウニではないか。

　磯を歩いているとよく見つかるウニの仲間は、ムラサキウニとツマジロナガウニを含むナガウニ類が多い。どちらもホンウニ目と呼ばれるグループであり、「ホン」とつくぐらい普通にウニと呼ばれるものはこれが多いことを実感させられる。どちらも、磯に空いた穴に住んだり、自分で岩に開けた穴に住んだりしているのを見かける。

　ナガウニの仲間は、昔はナガウニ一種だと思われていたものが、ナガウニの仲間4種がいたことがわかり、それぞれ名前がつけられた。そのうちの一種がこのツマジロナガウニである。棘の付け根に白い丸がついており、端が白いのが特徴的で、遠くから見るとムラサキウニよりも白っぽく感じやすい。自分もそれで見つけた。意外に穴の深いところにいることが多く、ヘラで取り出すにも、少し難しいところに隠れやすい。棘に刺されても毒などはないが、意外にちくっとすることもあるので注意してみるようにしよう。

この映像は、ツマジロナガウニがいやすい環境を撮影したものだ。海藻類が近くに多く生えており、ムラサキウニが近くに多くいるところの水の中の穴が空いている部分に、たまに姿を現すことがある。磯に行った時にはウニにも目を向けて歩いてみると、少し珍しい生物である形を目の当たりにできるだろう。